蛇の卵

カール・セーガン「コスモス」7枚組ボックスセット

ふと思い立って、カール・セーガンの「コスモス（COSMOS）」のDVDをAmazonで検索してみたら、海外版の7枚組ボックスセットが見つかったので、早速購入（ちなみにこのボックスセットはリージョンオールかつ日本語字幕付きなので、日本のDVDプレーヤーでもそのまま再生可能）。

この番組は彼が監修し、1980年代に全世界で放送されたTVドキュメンタリーで、当時、日本でも横内正の吹き替えで大々的に放送された物である。当時の僕は小学生だったが、ちょうどその頃はちょっとした天文少年だったため、テレビにしがみつくようにして毎回欠かさず見入っていたのだった。全世界を取材した映像（例の日本の平家ガニの話題も含まれていた）と特撮を交え軽々と時空を跳躍する屈託のない語り口と、番組で大々的に採用されたヴァンゲリスの印象的な楽曲、そして番組の放映と平行して発売された同タイトルの上下巻のハードカバーの単行本を、わからないまでも布団の中で深夜に何度も読みふけったことは、僕の小学生の頃の重要な良き思い出として、脳裏に今でも刻み込まれている。

いざ届いたDVDを観て驚いたのは、実は画質の低さだった。当時は子供心にすさまじい特撮を駆使する超高画質の番組と感じて驚嘆し、そのままそういうふうに記憶していたのだが、ある程度の美化もあったのかもしれない。収録されているのは、今となってはやや色あせたVHSレベルの画質のスタンダードフレームの映像と、同じように古ぼけた印象のある特撮映像だったのだ。当時のビデオ技術を考えれば、これはむしろ当然なことに思い至るのだが、子供心に感じた印象が強烈だったこともあってか、やはり未だに違和感をぬぐえない。いくつかの宇宙映像はハッブル宇宙望遠鏡からの最新映像と差し替えられているらしいが、実は意外に宇宙そのもののシーンが少ないこの番組の中にあっては、それもあまり目立たなくなっている。もう少し再放送されても良さそうな番組なのにと、かねてから薄々と感じていたのだが、この品質だと最近の高画質な放送の中にあってはかなり見劣りがするはずだ。少々残念な気もするが、自分の足下を見つめる意味では、これはむしろ良かったのかもしれない。

結局のところ、僕の人生は、僕が天文の道を志すことを色々な意味で許さなかった。天文関係の本を見て想像をふくらませて、自分の家を飛び出して夜中に空を見上げても、そこにあるのは常に光害とスモッグで白くかすんだ灰色の夜空だけだった。そして僕の周りには同好の士や師と仰げる人間は全く存在せず、あるのはかすかな驚きと嘲笑だけ。そして天体観測に必要な機材を購入するようなお金もあるはずが無く、すべては最後の最後まで空想の世界に終始した。

結局僕は、そうした環境と対峙することによって静かに培った、社会と人間に対する懐疑的な視点だけを自らの中に温存し、いつしか宇宙について考えることをやめ、ただそれについてだけ考える人間になったのだ。宇宙の道を志すには、まず自分のよって立つ社会を全肯定することが重要だが、そういう僕にはそれはできない話だった。そしてそれは今でもできない。マスメディア上で時折、宇宙飛行士や天文学者のインタビューを見かけることがあるが、彼らが今の社会をほぼ肯定している（それもこちらが狼狽えるほどに）ことは、語り口や表情からでも明らかなことで、それはこのDVDにおけるカール・セーガンも同じように見える。もちろん自分の夢を実現するには各自それなりの苦悩はあっただろうし、ただ表面だけ肯定しているように見えるだけなのかもしれない。しかしそれを突っ切って前に進むにはやはり、それを上回る社会と他人への愛着が無いと駄目なのだ。そしてこれは今の僕には、未だに非常に難しいことなのである。

宇宙よりも広大な謎が自らの裡にある。僕はまだこの大海の砂浜に立ち続けている。
この大海を探検することを志す人間は、まだまだ宇宙ほどにはいないようである。
やはり政府や大企業からお金を引っ張り出せるような要素がないと、立ち入る者は増えないのだろうか？

人類が足先を濡らすのは、やはりまだまだ先のようだ。

ATOK2008は結構処理が早い

ATOK2008 を買ったのだが、以前のバージョンよりはかなり速くなったようだ。

以前に使っていたバージョン「ATOK2007」だと、文字入力だけでなく普段のカーソルを動かすのでさえも結構もたつきがあったのだが、今回に限ってはかなりチューニングが施されたようで、明らかに変換スピードも向上している。やはりかな漢字変換はスピードと正確さが命だと思うので、今回のバージョンアップは率直に歓迎したいところである。

ただ、時事用語が一発で出てくるなどという、まったくもってどうでもいいことを宣伝で全面に打ち出すのはどうだろうか？YouTubeにも時事用語のみならずネットのスラングの解説までもが一発で出てくる様がアップされているが、

……こんなことができて、だったら何だと言うのだろうか？そんなものは本職で使わない人間にとっては無用の長物だろうし、そもそも最近のATOKがインストール当初から時事用語が強いのは、「トレンド辞書」がデフォールトでインストールされるからに他ならず、本来のかな漢字変換としての能力によるものではないのだから、こうした人をだますようなプロモーションはどうかと思うのだが。

もっとも変換効率などというものに興味を示さないタイプの人間も世間には相当に多いので、ほかのメリットを打ち出すしか方法はないのかもしれない。OSに標準でついてくるMS-IMEで十分に役に立っている人間が大半なのだからなおさらだろう。しかしそういうことに興味のない人間からすればまったくもってどうでもいい話で、こんなことに無用の開発費や宣伝費が注がれるのを見せつけられるのは、ばかばかしい気がする。もっと軽い実用本位のバージョンの出現を待望する次第だ。

カスペルスキー・インターネットセキュリティ7.0

以前インストールした「ノートン360」の重さと不安定さにたまりかねて、ついにカスペルスキーのインターネット・セキュリティ7.0を購入してインストール。

結果はどうも大正解だったようだ。ネットでの評判はある程度、工作員（笑）が書き散らしている部分もあるのだろうと思っていたので、あまりあてにはしていなかったのだが、あきらかにノートン360や同じシマンテックのインターネットセキュリティ2008よりは軽いし動作も安定している。設定画面も素直な作りで、どういった操作をすればいいのか、すぐに理解できるのがいい。それ以前にタスクトレイのアイコンをダブルクリックしても、すぐに設定画面が開くのが小気味良い。

ネットの接続も、ブラウザを開いた直後はやや遅いが、すぐにノートンよりも若干速いぐらいの表示速度に戻り、そのままの状態が維持されるので、まるでメモリを増設でもしたかのようだ。あきらかにノートンがレベルが低いわけだ。

難点はメールのスパムフィルタ関係が、どうもOutlook対象になっているらしく、インストールしていない自分のマシンでは学習ウィザードが起動してくれないことぐらい。でもThunderbirdならもともとスパムフィルタが装備されているので、これは個人的には問題ないだろう。

どうも訊くところによるとノートンは返金できるらしいが、なんでもシマンテックはサポートにかけた電話は全て中国に転送されて日本語を喋る中国人が対応するらしく、あまりよい噂を聞かない。持ってるのもしゃくなのでそのうち返金しようかと思うが、めんどくさいことこの上ない。クソ重いソフトを高額で売りつけるAdobeも同様だが、ひどい殿様商売もあったものだ。

「ノートン360」をインストールする

「ノートン360」をインストールした。

これまでは「ノートンインターネットセキュリティ2007」を使用していたのだが、新しく出た「ノートン360」にはバックアップ機能もチューニング機能も付いていることだし、それらを一括して管理できるのなら良いだろうと思って購入することにした。秋葉原の某新装オープンの店で買ったのだが、キャンペーンのくじ引きでどういうワケか512MBのUSBメモリまで当たってしまい、ちょっと良い気分で自宅に戻った。

以前にマシンに入っていた「ノートンインターネットセキュリティ」を削除した後にインストールしたのだが、最初はliveUpdateの機能がうまく作動しなかったため、サポートを参照したところどうもLiveUpdateのみを再インストールしなければいけないようで、この操作がかなり面倒だった。この障害はサポートのトップに表示されているので、けっこう他のマシンでも起きている問題なのだろう。それ以外にもよくある質問としてずらずらといろんな障害がリストアップされており、ふと「初物は地雷」という言葉が脳裏をよぎる。

LiveUpdate終了後にしばらくネットだけを使ってみたが、接続のスピードは以前の「ノートンインターネットセキュリティ2007」よりはけっこう速くなっているので、これはこれで良かったのかも知れない。しかし、それもいくつかの問題点のおかげですべてすっ飛んでしまうのが悩みどころである。

今のところ問題点は以下の点。

1. ATOKの変換が遅くなった。
2. ハイバネーションとの相性が悪いようで、タスクトレイのアイコンが消えてしまうことがあり、そういったときはメインウィンドウを開いても文字化けしてしまい、何も操作できなくなってしまう。
3. Cookieなどの設定をサイトごとに細かく覚えさせることができない。

一番困るのが、ATOKの変換が遅くなったことで、これまでならば文字を入力して変換キーを押してもすぐに変換されたのに、場合によっては10秒ぐらい黙り込んでいることがあり、かなりイライラさせられる。ATOKはSkypeともあんまり相性は良くないソフトだが、これはどちらに問題があるのだろうか？　思考が寸断されるので勘弁して欲しい。

それとハイバネーションの問題はかなりひどい問題で、これではソフト全体の信頼性を疑ってしまう。特に変なソフトも入れていないのだが、サポートには同じ問題は書かれていないようだし、ちょっと困る不具合である。もっと文字化けしたりしたからといって、基本的な機能に障害が出る（メールが受信できないとかネットが出来ないとか）ことは無いようなので、気になるときだけマシンを再起動すればいいだけなのが、せめてもの救いなのだが。（実際、これを書いている今も、タスクトレイのアイコンは消えたままである）

バックアップ機能も付いている統合セキュリティソフトと言いつつ、それらの機能はほぼいったん設定したらほったらかしてでもよく、また、専門的な突っ込んだ設定ができない初心者向けのインターフェースデザインになっているなど、ソフト全体としては、どちらかというとクライアント向けと言うよりはホームサーバー向けといった感じで、そう考えれなんとなくば納得のいくソフトである。もっともそれならそれで、LAN上の他のマシンからも設定を変更できるように、いっそ管理のすべてをブラウザから出来るようにして欲しかったところだ。はっきり言ってクライアントユーザーには向いていないソフトだろう。とんでもない家庭用ソフトもあったものである。