蛇の卵

【謹告】小説「イルカのキリー」は2009年5月に文芸社より再刊されます。

とりあえずは重要な報告を。

新風舎の倒産に伴って一般の流通経路では手に入らなくなっていた拙作の「イルカのキリー」だが、このほど文芸社の方から再出版することとなった。既に契約も済ませており、おそらく来年の5月頃に一般の書籍流通ルートに乗せることが出来そうだ。

今回の再出版にあたっては、部数も以前よりやや多めになり、値段も以前より安い2千円以下の値段で出せそうだ。 また、新風舎版では予算とスケジュールの関係で割愛した、終盤近くの原稿用紙2～3枚分のエピソードも復活させられそうだし、他の部分にも原稿用紙1～2枚分程度の追加か変更をする予定なので、「イルカのキリー2.0」とは言わないまでも「イルカのキリー1.1」みたいな位置づけの作品になるかもしれない。

こういった形での出版について、いろいろ言う人もいるかもしれない。実のところ再出版にあたって何もやっていなかったわけではないと、弁解だけはしておこう。だが、結局のところ今の日本の文芸の世界に全くなんら共感を感じない人間には、これ以上のことは実質不可能なのである。だから僕はこれ以上はこの作品について、紙に書かれた本であること以上のことを要求するのは止めにすることにしよう。

あとはやはりただ、時の流れがすべてを決めるのだ。

MRIの結果がなんともなかった件について

まず先日の記事の訂正から。 僕は「肝臓に水がたまっている」と聞き違えていたのだが、実際には肝臓ではなく腎臓だとのことで、 水がたまるのは「腎のう胞」という症状らしい。これ自体は特に問題はないらしいと言う点については同じ。

で、実際に結果を見てみたところでは、特に問題はないそうだ。 どうも仕掛けが大がかりなだけに、重大な病気でも発見されないと、せっかく払った お金の元が取れないような気がしてくるのが、貧乏くさくて泣けてくるのだが、 まぁ、問題はなかったのだからよしとしよう。

脳の中を走る血管には特に問題はないようだ。しかしこの血管の図像には既視感を覚える。暗闇に浮かぶのは、深海の海洋生物かあるいは汚物にまみれる寄生虫か、はたまた月夜に輝く樹木か、火球が夜空に残す煙の痕か。

さて、心はどこにあるのだろう？

それをどこまでも「ある」とするのも、どこまでも「ない」とするのも、畢竟考え方の差でしかないような気がする。 その両者の間の遙か奥深くにあるものが、おそらくは仏教で言うところの「中道」なのではないだろうか？ 安易なオカルトも、またその逆の極端な科学崇拝も、どちらもごめん被りたいところである。

MRIの動作音がアンビエントハウスだった件について

詳細な顛末は省くとするが、「MRI（核磁気共鳴画像法）」の検査を受けることになった。

なんでも超音波検査によると僕の肝臓にはところどころに水がたまっているらしいのだが、この原因として脳の動脈瘤が考えられる？とのことで（実はここらへんの詳細はよく覚えていない）、検査を勧められたのである。肝臓の水そのものは無害らしいのだが、見ておくに越したことはないだろうということでうけてみることにした。

実際のマシンは恐ろしく大仰なもので、動作音も非常に大きかったのだが、実はこの動作音が、もうどこの工場機械かと思うほどになかなかかっこよくて、検査中は機械に頭を突っ込みながら聞こえてくる動作音を聞いて一人で思う存分にやけていたのだった。どこかMRIのメーカーで動作音をWAVファイルで公開してくれないだろうか？（笑）

試しにYouTubeで検索してみたところ、いろいろな動画が出てきた。

こちらは設置工事中に落っことしてしまった瞬間。大きなコイルを液体ヘリウムと 液体窒素で冷やして超伝導にして効果を高める設計のため、どうしても機器は 大型になってしまうのだ。ワイヤーが持ちこたえられなかったようでご愁傷様といった感じだが、 はたしてこういう作業は保険に入ってるのかな？

これは同じく移動中に中の液体窒素が吹き出して爆発してしまったMRI。
大友克洋の「アキラ」みたいな光景だ。

でも、ネットを色々探してみても、どうもあの動作音そのものに注目しているような動画はなかった。

さて、検査はどうなるのか？良くても悪くてもあのかっこいい動作音を聞けないのが残念なのだが。

父の1周忌

父の1周忌の法事に出るために、早朝から実家へと向かう。

早朝の新幹線は、まわりがそうそうに酔っぱらってイビキをかいているビジネスマンばかりなのが嫌だ。気持ちはわからなくもないが、あれは見苦しいと思う。そもそも電車の駅でアルコールが販売されているのが不思議極まりないのだが。

もう一つ新幹線の嫌な点は、東京→大阪間は特に浜松から名古屋にかけてあたりが車窓の景色が単調きわまりなくて、かなり精神的にキツイこと。それで最近は飛行機にして、新幹線は極力避けるようにしている。ただ、新幹線は時間通りに到着するのは相変わらず魅力で、今日も羽田の出発遅れのおかげで少し遅刻してしまった。早くあたらしい滑走路が出来ないかな。

しかし、大阪の地下鉄は高い。いや、東京が安すぎるのだが。

で、肝心の法事は淡々と終了し、そのあとは親族といろいろ話をしつつ、農家をやっている父方の親戚から家業について色々聞いたりなどしていた。そして手持ちのiPhoneを親戚の前でいろいろと目の前でいじって見せていたら、バッテリーがあっという間に無くなってしまい、結局帰りは音楽を聴かずに帰ってきた。iPhoneはGPSと3Gのパケット通信を使うとあっという間に電池が無くなってしまうのが難だ。これはたぶんハードの設計の問題で、さすがにファームウェアの更新でも少しぐらいしか改善されないだろう。充電用の外部バッテリーとケーブルの携帯は必須のようだ。

テレビのバラエティーでは同和問題をネタにしていた。東京では日曜の昼間にこういうのはちょっと無いな。いや、たかじんだしな。

帰りの関西空港連絡橋からの夕日。南海のラピートβはいつも快適。誰も乗ってないから（笑）ちなみに写真はiPhone 3G。

関西空港は伊丹と違って広いし、人も少ないから好きだ。もっとも最終便のせいもあるのだが。

「ポメラ」購入

　発表以来、ネットの一部で話題の文具メーカー「キングジム」の「ポメラ」を発売日に購入。というかたまたまYahooショッピングの某店で個数限定で格安で売られていたので、ネーミングのこっ恥ずかしさにもかかわらず、思わずその場で購入手続きをしてしまったのだった。価格と性能を考えればやはりこれは販売価格で2万円を切って欲しいと思う。ちなみにメーカー公式サイトはこちら → キングジム「ポメラ」公式サイト。

　本体サイズは電子辞書と同じぐらいで、普段はキーボードは折りたたまれている。「飛び出す絵本」のごとくキーボードを半分にして折りたたんでいるギミックには感心するし、意外に剛性もあるので簡単に壊れることは無さそうだが、それでも急いで開いたときにヒンジの部分でひねって壊すことは十分にありえそうなので、気をつけるにこしたことは無さそうだ。

　起動も素早く、公称値通りほぼ2秒で編集画面が開く。これも通常のパソコンではあり得ないことだ。ただ、表面につやがあるので、液晶の角度によっては入力している自分の不細工な顔が写り込むときがあるのが激しく不快。

　キーボードの個々はおしなべて縦方向に狭く、タイピング中にときおり爪が引っかかることがあるので、入力中は指が垂直に当たるように気をつけながら入力する必要がある。ただ、キー個々の横幅は十分な幅があり、たとえばDELLの某ネットPCみたいに、キーが全て縦に細長くて指先が横のキーに当たってしまうようなことはないため、全体としてはスムーズに入力できる。

　配列そのものは律儀なほどにPCのキー配列に準拠しているので、購入してすぐ入力が出来てしまう。なんとNum Lockまで付いているので切り替えてテンキー入力も出来てしまうのだが、特にCSVファイル編集機能のようなものが実装されているわけでもないので、あまり使うことは無さそうな気もする。

　困ることは文字入力の際によく使うBackSpaceキーが数字キーと同様に小さくなってしまっているので、編集がやりにくいことと、そしてなんと言っても「Caps LockのキーとCTRLのキーの入れ替え」ができないこと。これが一番困る。今使っているPCにはユーティリティを突っ込んでキー配列を変更しているのだが、やはりカット＆ペーストの時には面食らってしまう。もっともポメラでの作業は文字入力だけにして、込み入った編集作業はPC上で続行というスタイルで使う分には、あまり気にならなさそうな気もする。

　それと液晶に関してもうひとつ困るのがバックライトがないこと。発表以来ネットで公開されている商品写真には、さもバックライトがついているかのような明るい画面がはめ込み画像として使われているが、実際にはバックライトは存在せず、暗いところでは目を凝らして画面に見入らないといけない。これではたとえば夜中にベッドから起き出してすぐにメモを取るようなときでも、なんらかの電気はつけないといけないので大変だ。場合によっては口に小さなLEDライトでもくわえて文字入力しなければいけないような状況もあるかもしれない。そんな状況があるのかどうかよく知らないのだが（笑）。

　もっともバックライトをつけると電池の持ちが格段に悪くなるので、痛し痒しといったところか。そのおかげで単4電池2本で20時間駆動などという、通常のノートパソコンなどではどう転んでもあり得ない長時間動作を実現しているのだから難しいところである。

　液晶そのものの品質は、ちょっと最近の電子ペーパーを連想させるきれいな表示（褒め過ぎかな？）でわりと見やすいので、長時間文字を入力するのに不便はない。ただできればコントラストの調節機能ぐらいは欲しかった。個人的には現状のコントラストには満足しているが、光の加減によっては文字が見えにくい場合もあるだろう。携帯することが前提のマシンには欲しかった機能だ。

　これ以上は、欲を言うなら明朝体も欲しいとか、縦書きも出来たらいいとかそういう部分もあることにはあるのだが、それでも相当のことは出来てしまうことに軽い驚きがある。実際、個人的にはPCでは秀丸エディタ使いなのだから、大差はないという言い方も出来るのだが。

　パソコンとの連携は、microSDカードとUSB接続だけ。Bluetooth（←つくづく変な名前だ）や無線LANなどでの共有はない。パソコンならそれで問題はないし、携帯でも今のところは裏技を使えば携帯で見ることが出来るようにはなっているらしい。問題は愛用のiPhone 3Gで、どこかサードパーティーがiPhone 3G用のカードリーダーでも発売してくれないかと思うのだが。

　もっともiPhone自体がコピー＆ペーストに対応していないと、ファイルを移動できてもそこから先の編集で困りそうな感じだが。（どうも今年末に予定されているiPhoneのアップデートでは、絵文字に対応してもクリップボードの機能には対応しないらしい。いくらなんでも順番が逆だろうと思うのだが）

　しかし上記の細々とした難点を差し置いても、苦味走ったシングルタスクマシンの没入感と不思議な解放感は、どこか昔の単機能ワープロを連想させて懐かしい感触もある。世間は猫も杓子もマルチタスク＆GUIの大合唱ならぬ「大輪唱」で、本当のユーザビリティの追求を置き去りにしてきているような気がかねてからしているのだが、こうした必要のない機能を思い切って捨ててしまうというアプローチがもっとあってもいいように思うし、実際こうして目の当たりにしてみると、意外に使えるという感触に驚きを感じる。排熱ファンが轟音をたてるハイビジョンディスプレイ搭載の高性能マシンだらけの世界は、それはそれで不毛なものではないだろうか。業界の再考を期待したいところである。